|
|
|
|
|
|
De nieuwe anti-vetpil die eind 2007 op voorschrift verkrijgbaar is, zal voorbehouden blijven voor zwaar obese personen, en dan nog zal een dieet nodig blijven. Bovendien wordt maximaal 5 tot 10% gewicht verloren.
Anti-vetpil vecht tegen hype
Gezondheid
Pillen slikken is minder vermoeiend dan de fitness. Toch zijn beweging en een gevarieerd dieet zekerder manieren om vet te verliezen en gezonder door het leven te gaan.
© An Nelissen
Een nieuwe afslankpil vermindert de kans op hart- en vaatziekten.
ER wordt al een hele tijd hoopvol op gewacht, maar nu wijst alles erop dat de nieuwe obesitaspil van de Franse farmareus Sanofi-Aventis binnenkort de markt zal veroveren. Het Europees geneesmiddelenbureau gaf eind april al een positief advies voor de pil, en zopas heeft ook de Europese Commissie toelating gegeven om het middel op de markt te lanceren. Engelse apothekers krijgen de primeur, in België wordt rimonabant (merknaam Acomplia) pas eind volgend jaar op de markt verwacht.
In diverse media wordt rimonabant gelauwerd als 'wonderpil tegen de kilo's', 'miraculeuze dieetpil' en 'lifestyle drug'. En dat laat mensen niet onberoerd. De Belgische afdeling van de fabrikant kreeg al een boel telefoontjes van kandidaat-patiënten. Op internetfora wachten hopeloze diëters af wanneer ze het medicijn kunnen bestellen om het zo snel mogelijk uit te proberen.
Maar volgens Sanofi-Aventis is rimonabant niet zomaar een pil voor wie graag wat kilootjes kwijt wil. Want rimonabant werkt alleen bij héél dikke mensen, mensen met ernstig overgewicht of obesitas , die bovendien nog andere risicofactoren voor hart- en vaatziekten met zich meedragen. En daarin is het medicijn uniek: behalve dat het het gewicht met vijf tot tien procent doet dalen, verbetert het de vetverhoudingen in het bloed en remt het de ontwikkeling van suikerziekte. Afvallers zonder 'cardiometabool risico' (een gevaarlijke combinatie van een te hoog gewicht, een verhoogde bloeddruk, een te hoog cholesterolgehalte, te veel buikvet en het begin van ouderdomsdiabetes) hebben nagenoeg geen baat bij rimonabant als cosmetisch hulpmiddel. Het label 'wonderpil' is Sanofi-Aventis dan ook liever kwijt dan rijk.
Overgewichtspecialist Luc Van Gaal van de Universiteit Antwerpen werkte mee aan klinische studies die de effecten van langdurig rimonabantgebruik moesten bepalen. Daarvoor werden meer dan 6.600 te dikke vrijwilligers op dieet gezet. Daarbovenop kregen ze elke dag een pilletje rimonabant of een placebo (een neppil). ,,Na een jaar lang 20 milligram rimonabant slikken, raakten de patiënten gemiddeld 8,6 kilogram kwijt,'' vertelt Van Gaal. ,,Daarmee deden ze het 5 kilo beter dan de placeboslikkers.'' En, nog belangrijker, de klassieke gewichtsaanwinst (het bekende jojo-effect) na het eerste jaar diëten bleef beperkt. In het tweede jaar van de studie waren de vrijwilligers die rimonabant slikten nog steeds 3,6 kilogram lichter dan diëters die overgeschakeld waren op de placebo.
,,Dat zijn mooie resultaten,'' vindt Van Gaal, ,,zeker als we naar alle andere voordelen kijken die tijdens de studies naar boven kwamen. Hoewel de patiënten maar 5 à 10 procent van hun gewicht verloren, zo'n acht tot tien kilogram, was hun kans op hart- en vaatziekte drastisch gedaald. Méér dan toegeschreven kan worden aan het gewichtsverlies alleen.'' Zo verminderde hun diepliggend buikvet, een van de belangrijkste indicatoren voor cardiometabool risico, met 34 procent. Het HDL-gehalte, de goede versie van cholesterol, steeg met 27 procent, terwijl het LDL-gehalte, de slechte cholesterol, daalde. Ook op het triglyceridengehalte, de bloedsuikerspiegel en de insulinegevoeligheid had rimonabant een positief effect. En bovendien, zo bleek uit de studie, zou de pil ook helpen om te stoppen met roken.
Toch wil Van Gaal rimonabant allerminst een wonderpil noemen. ,,Rimonabant geneest geen obesitas, het is geen mirakelpil. Het zal ook niet in de plaats komen van alle andere geneesmiddelen die genomen worden om de kans op hart- en vaatziekten in te perken. Maar het kan, wanneer het naast die andere middelen genomen wordt, een hele hoop mensen een flink eind op weg helpen. Zeker omdat de effecten na een jaar blijven aanhouden.''
De heilzame effecten van de pil blijven inderdaad duren, maar ze worden niet versterkt na een jaar. Volgens Antonio Di Marzo, een Italiaans endocannabinoïd -expert, komt dat doordat rimonabant alleen werkt als het endocannabinoïd-systeem van de hersenen overprikkeld is. Bij gezonde mensen ligt dit systeem stil, maar bij overdadig drugsgebruik, roken of eten raakt het overprikkeld. ,,Na een gewichtsafname van vijf tot tien procent wordt die overstimulatie al de kop ingedrukt. Maar ondertussen heeft de patiënt toch maar mooi dertig procent of meer van zijn buikvet verloren. Die overstimulatie zien we niet bij mensen die gewoon een beetje te dik zijn, en voor hen werkt het medicijn dus ook niet. Bij rokers is het systeem ook overgestimuleerd, maar dan voor roken en niet voor eten. Daarom zien we geen gewichtsafname bij niet-obese rokers.''
'MAAR zullen al die effecten apart zich echt wel vertalen in een gezamenlijk effect op het cardiometabool risico?'', vraagt cardioloog Peter Sinnaeve van het Universitair Ziekenhuis Gasthuisberg zich af. ,,Dat heeft nog geen enkele studie aangetoond. Het enige wat voor ons telt, is of we minder vaak uit ons bed gebeld worden voor een hartaanval.'' Collega-endocrinologe en diabetesspecialiste Ann Mertens treedt hem bij. Volgens haar kan het medicijn zelfs gewoon bij in het rijtje van afslankpillen gezet worden, samen met Reductil en Xenical. ,,Het enige extra voordeel aan rimonabant is dat het minder nevenwerkingen heeft," volgens Mertens. ,,En dat het de patiënten misschien ook kan helpen stoppen met roken."
Toch is er langs alle kanten veel interesse voor de nieuwe benadering van overgewicht-bestrijding. Zo testen andere geneesmiddelenproducenten, als Pfizer, Solvay/Bristol-Myers Squibb, Merck en Lilly, elk hun eigen versie van een vergelijkbare CB1-receptor- blokker bij mensen.
Om de nieuwe generatie pillen tot een succes te maken, is een belangrijke taak weggelegd voor de arts. ,,Artsen moeten goed weten aan wie ze de pil voorschrijven, het is geen schoonheidsmiddeltje. En omdat het geneesmiddel levenslang moet worden genomen, gecombineerd met een aangepast dieet en levenswijze, is goede opvolging noodzakelijk. Als iemand na drie maanden nog geen vooruitgang boekt, is het beter om te stoppen met de behandeling'', vertelt Van Gaal.
Een ander heikel punt voor Sanofi-Aventis is of de pil terugbetaald zal worden. Van Gaal meent dat terugbetaling op z'n plaats is voor een bepaalde niche van patiënten die het meest gebaat zijn met het medicijn. En ook Mertens zou willen dat het voor een bepaalde groep mensen terugbetaalbaar wordt. ,,Maar dan moet dat ook zo zijn voor de andere pillen, en daar betalen patiënten nog altijd de volle pot, zo'n 75 euro per maand, voor.''
Alles lijkt er in elk geval op te wijzen dat er met de CB1-receptoren een populair nieuw geneesmiddel op de markt komt. En in deze interactieve tijden hoort daar ook een bruisende illegale internethandel bij. ,,Die zal niet te stoppen zijn'', vreest Mertens. ,,Er zijn genoeg vrouwen die het medicijn zouden willen nemen. En genoeg kapers op de kust die groot geld zien in een afslankpil. Maar geneesmiddelen horen niet thuis op het internet. Bovendien moeten mensen aangespoord worden tot meer beweging en een gevarieerd dieet. Dat zijn toch de belangrijkste manieren om wat vet te verliezen en gezonder door het leven te gaan."
Femke Gebruers
| Article Statistics: |
| Bekeken:7011 |
| Current Reviews: 0 |
|
|
 |
|
|
|
|
|
|
